ロケットが飛ばない！それでも種子島観光を楽しむ方法を「旅の達人」が紹介

著者であるわたしは、H3ロケット7号機の打ち上げを見るため、2025年10月にJAXAの発射基地がある鹿児島県の種子島に行きました。しかし島に到着した直後、打ち上げ延期のニュースが流れたのです。

「せっかく種子島まで来たのに、どうやって過ごせばいいのだろうか？」とがっかりしましたが、すぐに気持ちを切り替えて、旅行を楽しむことを考えました。

実はロケット打ち上げの延期は珍しくありません。ロケットの発射に期待して種子島を訪れる多くの人が、同じような経験をしているようです。そこでこの記事では、ロケットの打ち上げが延期になったときに備えて、事前に知っておくべき種子島の情報を、わたし「旅の達人」が紹介します。

種子島ってどこにあるの？観光をする前に押さえておきたい基本情報

種子島は、九州南端から南に約40km離れた場所にある鹿児島県内の離島です。その面積は444㎢と日本で8番目に大きな島であり、島内には約27,000人が暮らしています。
近年では本土から多くのサーファーが移住しており、マリンスポーツも盛んな、活気に満ちた島です。

この種子島に行くためには、以下の3つの方法があるので、それぞれ見ていきましょう。

種子島へのアクセス

種子島には、東京や大阪などの大都市から直行便（飛行機）が就航していないため、鹿児島を経由して行くことになります。
鹿児島から種子島に行くには3つの方法がありますので、それぞれのメリットとデメリットとともに、みていきましょう。

※運賃や乗船時間は2025年10月時点の情報

フェリーや高速船の発着場所である西之表港は、種子島の北西部にあり、島内で最も栄えている西之表の地域内にある港です。一方、種子島空港は島の中央部の山あいにあり、周囲には飲食店やホテルなどはありません。種子島空港と西之表港は15km以上離れており、その間を運行するバスがないため、飛行機を利用する場合にはレンタカーの予約も必要になります。

種子島に行くには高速船がおススメ

前述した高速船とは、ジェットフォイルとも呼ばれる水中翼船のことです。この船は、船底に装備された水中翼で揚力を発生させ、船全体を海面上に浮上させて走行します。海上を時速80kmほどのスピードで走るため、一般的なフェリーとは違った乗り心地が体験できるでしょう。水中翼船が就航している地域は非常に少ないので、このような船に乗船することも旅の思い出になるはずです。

もし種子島に到着した後にロケットの発射延期がわかれば、すぐに高速船で鹿児島に移動して、市内観光を楽しみましょう。この船を利用すれば、種子島から短時間で、鹿児島市内の中心地に到着できます。

種子島観光はロケットだけじゃない！おすすめスポット5選

ロケットの発射が延期したときには、鹿児島での観光に切り替えることをおすすめしましたが、悪天候の場合には飛行機や船が欠航してしまうときもあります。欠航直後の飛行機や船に乗ろうとしても、予約が取れないことは少なくありません。

このようなときには、種子島観光を楽しみましょう！

種子島といえばロケットの打ち上げが有名ですが、実は魅力的な観光スポットも数多くあるのです。宇宙開発の歴史を学べる施設から、日本の歴史に深く関わる場所、そして心身をリフレッシュできる温泉まで多彩な楽しみ方ができます。
すぐに鹿児島に移動できない場合でも、十分に満足できる種子島の5つのおすすめスポットを、ここでは紹介します。

宇宙につながるJAXAの施設「宇宙科学技術館」

東京ドーム20個分もの広さがある種子島宇宙センター。その敷地の一角にある宇宙科学技術館は、一般公開されている貴重な施設です。

館内ではロケットや人工衛星、国際宇宙ステーション計画など宇宙開発におけるさまざまな分野の展示が多数あります。また専任ガイドによる解説を聞きながら、約1時間15分かけてセンター内の各施設を見て回れるバスツアーも用意されているのです。このツアーでは総合指令室や大型ロケット発射場も見学できますが、事前に予約が必要であるため、施設を訪問する前に確認しておきましょう。

ロケット打ち上げが見られなくても、ここでは宇宙開発の現場の雰囲気を十分に感じ取れるはずです。

67歳の挑戦に思いを馳せる「伊能忠敬 種子島上陸の記念碑」

伊能忠敬とは、江戸時代に日本の海岸線を歩いて測量してまわり、初めて実測による日本地図を完成させた人です。

日本地図を作成するために56歳で江戸を出発した忠敬も、種子島に渡ったときには、すでに67歳の高齢に達していました。飛行機もフェリーもない時代に、その年齢で海を渡ること自体が命がけの挑戦だったのです。実際に渡航前には家族に遺言を残して、覚悟のうえで渡航を決断したと言われています。忠敬は1812年に種子島に上陸し、19日間をかけて島内を計測しました。その結果は、後日完成した日本地図の一部になっているのです。

この記念碑は、彼が種子島に上陸した場所の近くに設置されています。当時と変わらずに吹く海風や潮の匂いを感じながら、200年以上前に生きた忠敬の挑戦に思いを馳せると、彼から勇気をもらえる気がするでしょう。忙しい日常から離れて、一人静かに歴史の重みを感じられる、ここはそんな落ち着いた雰囲気のスポットです。

480年前に日本を変える大事件があった「門倉岬」

門倉岬は種子島の最南端に位置する岬であり、1543年にはポルトガル人が漂着した場所でもあります。このポルトガル人によって初めて日本に伝えられた火縄銃は、その後の日本の歴史に大きな影響を与えました。

天気の良い日には東シナ海と太平洋の両方を一望でき、遠くに屋久島や種子島宇宙センターの発射場も見渡せるため、門倉岬は島内屈指の景勝地でもあります。
日本の戦国時代を大きく変える出来事が起こった場所ですが、今では訪れる人を絶景で迎えてくれます。

種子島の自然・文化・歴史がわかる「鉄砲館(種子島開発総合センター)」

鉄砲館は、種子島の自然・文化・歴史などを幅広く紹介している総合的な博物館です。

この博物館は、雨天のときでもゆっくり過ごせ、知的好奇心を満たしてくれる場所です。

旅の疲れをリセットしてくれる「赤尾木の湯」

種子島で疲れた体を癒やすならば、西之表の中心部にある「赤尾木の湯」がおすすめです。

ここでは、源泉かけ流しの温泉が楽しめます。
また館内の男湯・女湯には、それぞれに露天風呂が設置されており、外気の心地よさを感じられるでしょう。さらに浴場内には、電気風呂や泡風呂、サウナや水風呂も備わっています。この水風呂では種子島の地下水をそのまま使用しているため、サウナの後にミネラル豊富な天然水で体を冷やせば、疲れた体も整うはずです。

この施設に隣接する「種子島あらきホテル」の宿泊者は、この「赤尾木の湯」が無料で利用できます。この点は種子島で宿泊するホテルを選ぶうえで、ポイントのひとつになるのではないでしょうか。

観光するには腹ごしらえ！おすすめ種子島グルメスポット3選

種子島で観光を楽しむならば、地元ならではの美味しいグルメも忘れてはいけません。新鮮な海の幸をはじめ、この島でしか味わえない特産品を提供してくれる魅力的な食事処が揃っています。

ここでは、種子島を訪れたらぜひ立ち寄りたい、おすすめの3つのグルメスポットを紹介します。

天然だしが心も体も温めてくれる「たねうどん」

種子島でのランチには、「たねうどん」を特におすすめします。

自家製の手打ち麺を使用しており、麺は太く、コシのある食感が特徴です。またうどんのスープには昆布やカツオ節、いりこなどが大量に使われています。このため一口飲めば、天然だしの豊かな風味が胃袋全体に染み渡り、心も体も温めてくれるでしょう。
店内の入り口左手にある棚から、いなりずしやてんぷらも自由に選べます。てんぷらは、とり天や海老天、ゴボウのかき揚げ、シイタケ天など種類も豊富です。
ただし夜は営業していません。またお店には電話がなく、電話での確認もできないので注意しましょう。

厚みのある新鮮な刺身がうまい「ご馳走処 平八」

「ご馳走処 平八」では、太平洋と東シナ海が交わる種子島近海で育った新鮮な魚が味わえます。
潮の流れが複雑な海で育った魚は身が締まっており、他では食べられない格別な美味しさに酔いしれるでしょう。この店ではさまざまな魚料理が味わえますが、なかでもお造りが特におすすめです。厚く切られた刺身を醤油につけて食べると、口の中が魚の旨味であふれます。

新鮮な海の幸を存分に堪能したい人には、ぜひ訪れてほしいお店です。

種子島でしか食べられない食材が豊富「味処 井元(いのもと)」

「味処 井元」も新鮮な魚が美味しいお店ですが、特にエビやカニが好きな人にはおすすめの居酒屋です。ゾウリエビやセミエビ、伊勢海老やアサヒガニなど、さまざまな種類の甲殻類が味わえます。
さらに種子島特産の「ニガダケ」というタケノコの一種も、この店では食べられるのです。通常のタケノコと比べて細くて柔らかく、そのうえ甘みもあり、この店ではてんぷらにして提供してくれます。その一方で傷みやすいため、本土へ輸送することは難しく、種子島以外ではほとんど目にすることがない「幻の食材」です。

このお店では、本土では食べることができない、さまざまな食材を使った料理が堪能できるでしょう。

種子島観光で大活躍「セゾンプラチナ・ビジネス」

わたしが種子島を訪れたときには、セゾンプラチナ・ビジネス（セゾンプラチナ・ビジネス・アメリカン・エキスプレス・カード）が、さまざまなシーンで助けてくれました。

種子島旅行で発揮したこのカードのメリットの一例を紹介します。

これら以外に成田空港や羽田空港、中部国際空港や関西国際空港から飛行機で向かう際には、一時預かりサービスも利用できます。このサービスでは、手荷物1個とコート1着までを、各空港内で一時的に無料で預かってくれるのです。このサービスを利用すれば、冬場に南九州に行く場合でもコートや荷物を預けて、身軽な状態で旅行が楽しめるでしょう。

セゾンのプラチナカードには個人用カード（セゾンプラチナ・アメリカン・エキスプレス・カード）もありますが、セゾンプラチナ・ビジネスの方がおすすめです。セゾンプラチナ・ビジネスは、会社員や公務員の人でもプライベートで利用することが可能なうえ、初年度の年会費はかかりません。まず1年間使ってみて、メリットが感じられれば2年目以降も更新すればよいので、カードのサービスが気軽に試せるでしょう。

執筆後記（ロケット打ち上げの動画）